In Mailand gibt es neun universitäre Bildungseinrichtungen, davon sechs Universitäten, zwei Akademien und ein Polytechnikum.
Die Universität wurde 1923 gegründet und befindet sich im ehemaligen Krankenhaus Ospedale Maggiore (Ca' Granda), das bereits unter dem Mailänder Fürst Francesco Sforza gebaut wurde.
Università degli Studi di Milano unterrichtet in 9 Fakultäten, darunter Medizin, Agrarwirtschaft (Città Studi), Pharmazie (Città Studi).
Im modernen Stadtteil Bicocca, in der Nähe des Teatro degli Arcimboldi, befinden sich die meisten Einrichtungen der Universität, die 1998 gegründet wurde.
Die Wirtschaftsuni Bocconi ist eine 1902 von Ferdinand Bocconi gegründete Privatuniversität. Die zugehörige Scuola di Direzione Aziendale SDA ist eine von 200 international anerkannten Business schools der Welt.
Der Hauptsitz befindet sich neben der Basilika Sant’Ambrogio im Komplex der eindrucksvollen Kreuzgänge von Bramante. Die 1921 gegründete private katholische Universität hat außer ihrem Hauptsitz in Mailand weitere Einrichtungen in Brescia, Rom, Piacenza, Cremona und Campobasso.
Die freie Privatuniversität für Sprachen und Kommunikation wurde 1968 gegründet. Die Fakultäten sind neben sprachwissenschaftlichen (Dolmetscher, Übersetzer und Sprach- und Kulturwissenschaft), Kommunikation, Künste, Märkte und Kulturerbe, Tourismus, Events und Territorium, Public Relations und Werbung.
Die dem Krankenhaus San Raffaele angeschlossene private Universität Università Vita-Salute San Raffaele wurde 1996 vom Priester don Luigi Maria Verzé gegründet.
Die Universität kam Anfang 2011 durch eine Finanzkrise in die Schlagzeilen, bei der in Defizit von 60 Mio Euro und betrügerische Insolvenz aufgedeckt und strafrechtliche Untersuchungen eingeleitet wurden. In deren Folge erschoss sich der Vizepräsident und der Rektor don Luigi Maria Verzé verstarb im Alter von 91 Jahren am 31.12.2011 an Herzversagen.
Das Polytechnikum von Mailand ist ein staatliches Universitätsinstitut mit wissenschaftlich-technischem Profil. Es wurde 1863 als königliches höheres Institut gegründet und unterrichtet in den Fakultäten Ingenieurwissenschaften, Architektur, und Design. 2011 wurde das Politecnico di Milano auf den 48. Platz der besten internationalen Universitäten in Ingenieurwissenschaften und Technologie (Engineering and Information Technology) gewählt.
Die Akademie der schönen Künste Brera, besser bekannt als Brera-Akademia (Accademia di Brera) hat ihren Sitz im Gebäude der Pinakothek Brera. In der altehrwürdigen staatlichen Bildungseinrichtung (gegründet 1776 unter Maria Teresa von Österreich) wird auf dem Gebiet der hohen künstlerischen und musischen Bildung unterrichtet.
Die neue Akademie der schönen Künste Nuova Accademia di Belle Arti ist eine 1980 gegründete Privatschule für hohe künstlerische und musische Bildung.